El desarrollo local es un tema emergente para Cuba y la Educación Superior le está prestando atención priorizada. Su connotación social es generalmente subsumida en su dimensión económica, pero demanda una visión equilibrada, porque es un proceso social. Este trabajo tiene como objetivo abordar la importancia de las redes sociales, que son espacios donde se concreta la praxis de lo comunitario como eje transversal del desarrollo local. Se revisaron diferentes fuentes bibliográficas y documentos gubernamentales, se realizaron entrevistas a diferentes actores sociales y se observaron acciones para valorar la pertinencia de la participación. Las investigaciones empíricas se realizaron en los municipios de Remedios y Camajuaní. Se pudo constatar que prevalecen como prácticas establecidas rasgos del verticalismo y el sectorialismo, que continúan obstaculizando el despliegue de la participación. El análisis crítico de estos temas, en los municipios, crearía capacidades para desplegar las potencialidades de las redes sociales locales en sus procesos de desarrollo local comunitario.