Executive Secretary
Simposio Internacional “Desarrollo Humano, Equidad y Justicia Social"
La comprensión del presente estado de crisis social, política y económica global requiere de
teorías políticas que permitan identificar sus causas y las opciones de solución para los
problemas que genera. Los enfoques teóricos predominantes parecen carecer del potencial
para generar dichas explicaciones. Teorías conductistas, de elección racional, marxistas o
posmodernistas presentan limitaciones para explicar por qué algunos países tienen éxito y
otros fracasan en la solución de los problemas de sus sociedades. El institucionalismo
histórico representa un enfoque teórico que busca cubrir dichas limitaciones. A diferencia
de otros enfoques que se centran en el análisis del comportamiento de los actores políticos
guiado por sus intereses para explicar el desarrollo institucional, bajo el institucionalismo
histórico se enfatiza la influencia que las mismas instituciones ejercen sobre el
comportamiento de los actores, además de que contempla el papel de las ideas de los
actores sobre su realidad económica, política y social como variables explicativas. El
argumento central del institucionalismo histórico es que el éxito o fracaso de los estados se
puede ubicar en el funcionamiento de las instituciones. Para ello, considera necesario
analizar la historia de dichas instituciones, las dinámicas que esa historia genera y las
oportunidades y obstáculos que representa para los cambios. El presente artículo pretende
ofrecer una introducción a los principales conceptos del institucionalismo histórico, así
como a su aplicabilidad al estudio de la política y del desarrollo de acciones públicas para
mejorar las condiciones de vida de la población.
The understanding of current social, political, and economic global crises requires
political theories that allow the identification of their causes and the identification of
solutions to the problems they cause. Dominant theoretical perspectives seem to lack
potential to produce such explanations. Behaviouralist, Rational Choice, Marxist or
Postmodernist approaches show limitations to explain why some countries are successful
and others fail to solve the problems that affect their societies. Historical Institutionalism
represents an approach that seeks to address those limitations. Unlike other perspectives
that explain institutional development as a consequence of the behaviour of political actors
guided by their own interest, Historical Institutionalism underscores the effects that the
institutional context has over actors’ behaviour, adding as possible explanatory variables
the ideas that actors hold upon their social, economic and political reality. The central
argument in Historical Institutionalism is that the success or failure of different states can
be dependent on the functioning of their institutions. Hence, it becomes necessary to
analyze the history of those institutions, the dynamics that such history creates, and the
opportunities and obstacles that it offers for change. This article seeks to present an
introduction to the principal concepts of Historical Institutionalism, as well as its
applicability to the study of Politics and to the development of public actions that may
conduce to improving the living standards of the population.
Sobre el ponente
Dr. Ricardo Velazquez Leyer
