La introducción de las TIC en la sociedad ha provocado una transformación en la educación hacia nuevos modelos de aprendizaje. La Educación Abierta ha ganado un lugar importante en un nuevo escenario de democratización educativa. Dentro de este movimiento surgen los llamados Recursos Educativos Abiertos (REA), una iniciativa para compartir, modificar o reutilizar todo lo que se produce en materia de aprendizaje, pero han sido los Cursos Masivos Abiertos y en Línea (MOOCs), aquellos recursos que más crecimiento han tenido en los últimos años.

Sin embargo, ha constituido un tema muy controvertido y polémico el diseño de los MOOCs a partir de la necesaria unidad entre lo didáctico y lo tecnológico. El presente trabajo incursiona en esta problemática y tiene como objetivo establecer un sistema de recomendaciones metodológicas para el diseño de los MOOCs a partir de un estudio comparativo a pequeña escala de estos cursos, lo cual posibilita el establecimiento de regularidades y tendencias.

El trabajo utiliza un enfoque investigativo mixto, donde se combina el método de Estudios Comparativos (PiovaniI, 2017), en una muestra de 58 MOOCs en 4 plataformas de reconocido prestigio (Coursera, MiríadaX, Udacity y EdX) con la sistematización de la teoría y la práctica como método esencial de la investigación cualitativa (Jara, 1994).

Como resultado, se ha propuesto un sistema de recomendaciones metodológicas para el diseño de los MOOCs unidas a un análisis crítico y comparativo con cursos a distancia institucionalizados que han de contribuir al impulso de la Educación Abierta en las universidades.