Las cooperativas representan un fenómeno de creciente importancia a nivel global. De conjunto con los fines sociales que pretenden, persiguen estabilidad económica para sus integrantes y la sociedad donde se desarrollan.  

En el entorno jurídico, de manera especial, el camino en busca de la particular "identidad" de las cooperativas ha sido tortuoso. A pesar de ello, estas no se corresponden de manera exacta con ninguna de aquellas; deben reconocerse como una forma colectiva sui generis.  

Dentro de este último aspecto, se enmarca el capital social cooperativo que refuerza el carácter sui generis de la cooperativa, en tanto, la aleja de otras formas colectivas como las sociedades mercantiles de capital. Como elemento del patrimonio, el capital se conforma por las aportaciones de los miembros y constituye una de las formas principales de participación de estos en la gestión cooperativa. Ello condiciona la especialidad de esas aportaciones; con su realización, el cooperativista o aspirante a serlo demuestra su interés económico en pertenecer al colectivo y garantizar la existencia y preservación del patrimonio, aunque no se retribuye esencialmente por ellas.