Problemática: la existencia de cantidades significativas de productos químicos ociosos, caducos, y no identificados, constituye un problema ambiental en diversas entidades de nuestra región. Un ejemplo es el sodio metálico, cuya escasa utilización como reactivo en prácticas docentes, ha provocado su deterioro, convirtiéndose en un desecho tóxico de alta peligrosidad.
Objetivo: exponer las experiencias prácticas y habilidades adquiridas durante la implementación de una alternativa tecnológica, desarrollada por especialistas del CEQA, UCLV, para la gestión del sodio metálico en condiciones de alta seguridad, empleando su reacción con etanol grado técnico y posterior hidrólisis.

Metodología: se utiliza un sistema de reacción integrado por criostato, reactor, agitador. Técnicas de análisis químico y análisis estadístico para el procesamiento de la data experimental.

Resultados y discusión: fueron ajustados experimentalmente la variación de la temperatura en el sistema de reacción en función de la dosificación del sodio, la relación másica etanol técnico/sodio en dependencia del porciento peso del etanol empleado, la cantidad de agua necesaria, la velocidad de agitación, y el aumento de la viscosidad y densidad del sistema con el tiempo de reacción. La conversión del sodio metálico a NaOH es del 100%. Se caracterizó el residuo, proponiéndose varias alternativas para su manejo como desincrustante. Se resalta que, más del 98% del etanol empleado en la reacción se recupera por destilación extractiva, con una pureza de hasta 96,5%, garantizando su reúso.

Conclusiones: se demuestra la factibilidad y viabilidad técnica, económica y ambiental de esta alternativa en la gestión de los residuos de sodio metálico.