Problemática: no existe un sistema de tratamiento para las aguas oleosas generadas en el proceso de fabricación de aceites básicos en la Refinería Sergio Soto, ubicada en el municipio de Cabaiguan, Sancti Spíritus.

Objetivo: evaluar el método de coagulación- floculación como posible alternativa de gestión para las aguas residuales oleosas (ARO) que son generadas en dicha entidad.

Metodología: se utilizan técnicas de análisis químico para la caracterización de las aguas residuales, y se desarrolló un procedimiento de trabajo para lograr la separación eficiente de las fases (acuosa y orgánica), usando dos tipos de floculantes: el policloruro de aluminio (PAC-18) y el sulfato de aluminio (alúmina industrial). Se realizó un estudio para determinar la dosis óptima de los floculantes, la dosis de agua de dilución, y el efecto de agregados sobre las propiedades de los flóculos.

Resultados y discusión: se demuestra la viabilidad de este tratamiento en la separación de fases, mejorando considerablemente la velocidad de sedimentación, la calidad del líquido sobrenadante, y de la fase sólida, en cuanto a adherencia y filtrabilidad, haciéndola desde el punto de vista técnico mucho más fácil de manipular y procesar.

Conclusiones: con esta alternativa de tratamiento, se logran separar de manera eficiente y segura el 99.9 % de los asfaltenos, resinas, e hidrocarburos presentes en las AOR del proceso de obtención de aceites básicos, obteniéndose por una parte la fracción sólida orgánica combustible, la cual puede ser comercializada para su empleo como briquetas en hornos de fundición, y por otro lado, el líquido salino clarificado, el cual puede ser reutilizado en el proceso, o diluido antes de su vertimiento a las cuencas hídricas de la región.