El cambio climático global está imponiendo situaciones de estrés a todo el planeta, pero en especial a los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo por diversos factores, la mayoría derivados del acelerado y desmesurado desarrollo humano. Las pequeñas comunidades costeras en especial, experimentan estas problemáticas en toda su dimención, dada su vulnerabilidad ambiental, social y económica. Esto las ha llevado paulatinamente a la pérdida de escenarios productivos y relaciones comunitarias históricas que constituyen parte esencial de la idiosincracia de sus pobladores. Dada sus bondades paisajísticas, al albergar en sí unidades ambientales emergidas, costeras y submarinas de expecional valor visual y ecológico, se abre la oportunidad del turismo como un agente del desarrollo y como una alternativa paliativa de la escasez de ofertas de trabajo, el monocultivo en suelos cada vez más salinizados, la emigracion nacional e internacional, etc., que debilitan la propia estructura relacional comunitaria para su subsistencia futura. Sin embargo, habitualmente estas propuestas de programas de desarrollo turístico tienen un carácter esencialemente verticalista, provenientes de estrategias gubernamentales o sectoriales, que dejan poco espacio al intercambio de saberes, intereses sociales, al respeto y reconocimiento del devenir histórico comunitaraio para la toma de decisisones socialmente claves, cuyo éxito real estaría dado en la participación de la población en la construcción del proyecto. Se propone en el presente trabajo una conceptualización del enlace categorial entre turismo, ambiente y participación diferenciada en pequeñas comunidades de alta vulnerabilidad ambiental, valorando el qué le corresponde a cada agente brindar o demandar. Se hace un analisis del aporte de la participación diferenciada de los agentes del desarrollo como elemento relacional y constructivo imprescindible para el involucramiento de las pequeñas comunidades costeras en el desarrollo de un tipo de turismo que esté basado en la naturaleza y en el incentivo de la idiosincracia y la vida cotidiana como producto en sí y no en la masividad del paradigmàtico turismo de sol y playa.