La vivienda constituye un elemento fundamental para el desarrollo. En Latinoamérica y Cuba estos procesos se han visto frenados por determinados temas propios de cada país. Sin embargo, para desarrollar nuevas propuestas en temas de vivienda es fundamental entender el contexto donde se inserta para que las soluciones se adecuen a estas particularidades. El presente estudio analiza el tema de la vivienda rural de montaña en la región de Los Andes Tropicales. Se identifican tres variables de importancia que permiten implementar una herramienta de diagnóstico para caracterizar estas viviendas. Como resultado se exponen características y rasgos distintivos, o sea, regularidades en el diseño arquitectónico, enfatizando criterios que puedan ser reinterpretados en el caso cubano.