Executive Secretary

I Symposium on Biodiversity and Conservation "AGROCENTRO 2025"

XI International Scientific Conference on Agricultural Development and Sustainability

AGROCENTRO 2025

I Symposium on Biodiversity and Conservation

Predation of Megalonychidae by Crocodylus rhombifer in ancient northwestern Villa Clara, CubaPredation of Megalonychidae by Crocodylus rhombifer in ancient northwestern Villa Clara, Cuba
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Abstract

Problem: The Cuban crocodile (Crocodylus rhombifer) is a wide-ranging predator of prey generally found in low-lying areas above sea level. Based on fossil finds at multiple archaeological sites in Cuba, it has been inferred that those extinct sloths of the Megalonychidae family coexisted in some areas with Cuban crocodiles. It has been suggested that megalonychid sloths could have been prey of the Cuban crocodile, indicating a predator-prey relationship between the two species in Cuba during the Pleistocene. The marks made by Crocodylus species have been described and have specific characteristics that allow for identifying traces of their predation in the remains. Objective: To determine whether a predator-prey relationship existed between the Cuban crocodile and megalonychids in the northeastern region of Villa Clara. Methodology: The spatial and temporal coincidence of the Cuban crocodile and megalonychids at the study sites was evaluated. The marks present on the skeletal remains that could be associated with crocodile bites were described. Moreover, the marks found were compared with established standards for crocodile attack marks. Results and discussion: The species, Megalocnus rodens, Parocnus browni, Neocnus gliriformis, and C. rhombifer cohabited in ecosystems in northwestern Villa Clara. Some M. rodens and P. browni fossil remains hold marks consistent with crocodile attacks. Conclusions: C. rhombifer was a predator of megalonychids in ancient ecosystems in northwestern Villa Clara.

Resumen

Problemática: El cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer) es un depredador de amplio rango de presas que generalmente se encuentra en áreas de baja altitud sobre el nivel del mar. A partir de hallazgos fósiles en múltiples sitios arqueológicos de Cuba se ha podido inferir que los perezosos extintos de la familia Megalonychidae coexistieron en algunas áreas con los cocodrilos cubanos. Se ha sugerido que los perezosos megaloníquidos podrían haber sido presas del cocodrilo cubano, lo que indica una relación depredador-presa entre ambas especies en Cuba durante el Pleistoceno. Las marcas hechas por especies de Crocodylus han sido descritas y tienen características específicas que permiten identificar rastros de su depredación en los restos. Objetivo: Determinar si existió una relación depredador-presa entre el cocodrilo cubano y los megaloníquidos en la región noroeste de Villa Clara. Metodología: Se evaluó la coincidencia espacial y temporal del cocodrilo cubano y los megaloníquidos en los sitios de estudio. Se describieron las marcas presentes en los restos óseos que podían asociarse a mordidas de cocodrilos. Además, se compararon las marcas encontradas con estándares establecidos para las marcas de ataques de cocodrilos. Resultados y discusión: Las especies Megalocnus rodens, Parocnus browni, Neocnus gliriformis y la especie C. rhombifer coincidieron en ecosistemas del noroeste de Villa Clara. En algunos restos fósiles de las especies M. rodens y P. browni se encontraron marcas consistentes con el ataque de cocodrilos. Conclusiones: La especie C. rhombifer fue un depredador de megaloníquidos en ecosistemas del noreste de Villa Clara.

About The Speaker

Alán Rivero Aragón

Dr. Alán Rivero Aragón

UCLV Flag of Cuba

Jefe Departamento Biología UCLV

Discussion

Practical Info
Presentation
Spanish / Español
October 21, 2025 3:50 PM
15 minutes
Hotel Meliá Las Dunas Salon 1
Authors
Dr. Alán Rivero Aragón
Gabriela Caridad Hernández Cuellar
Prof. Elizabeth Kairuz Hernández-Díaz
Rocío Andreu Espinosa
Dionys González Hernández
Keywords
antillas
antilles
cocodrilo cubano
cuban crocodile
extinct sloths
megalonychids
megaloníquidos
paleoecology
paleoecología
perezosos extintos
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