Superadas las explicaciones de una Transición llevada a cabo exclusivamente por las grandes personalidades del momento, los movimientos civiles emergieron como los actores diferenciales para que la democracia española se consolidase. Esto se puede sintetizar en que la democracia española fue conquistada, no otorgada. Los diversos movimientos sociales presionaron desde abajo, exigiendo mayores derechos y ensanchando los límites del cambio democrático. Su lucha permitió que la democratización no quedase constreñida a una mera reforma, sino que se consolidase como un proceso con participación y conquistas ciudadanas. Este estudio analiza cómo las asociaciones vecinales tuvieron un papel destacado, fomentando la participación ciudadana y contribuyendo a la consolidación democrática. Se examinan las prácticas de estas asociaciones y las demandas para mejorar la calidad de vida en los pueblos de la provincia de Almería, así como sus estrategias organizativas e interacciones con las élites políticas locales durante el período de la Transición. Para ello se han utilizado diferentes metodologías que van desde las fuentes secundarias, las fuentes primarias como archivos municipales o documentos de las propias asociaciones, o el uso de los testimonios de activistas y miembros de dichas asociaciones.

Con estos estudios hemos podido observar que las asociaciones de vecinos se convirtieron en espacios clave de participación y aprendizaje democrático. En el sureste, su activismo fue fundamental para dotar a los pueblos de los servicios públicos básicos y se convirtieron en escuelas de democracia en donde se forjaron los lideres políticos y sociales provinciales.