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IV International Workshop on Public Policies; Citizen Participation and Democratic Praxis "PRAXIS 2025"

IV International Workshop on Public Policies; Citizen Participation and Democratic Praxis

PRAXIS 2025

Working in Bogotá, sleeping in Soacha, How can we better integrate Soacha into the Bogotá metropolitan area, ensuring the quality of life for its residents?
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Abstract

The relationship between Bogotá and Soacha has evolved toward a conurbation process, yet this territorial integration has been shaped by social, economic, environmental, and governance inequalities. Soacha has historically been treated as a functional extension of Bogotá, without recognition of its territorial, institutional, and cultural particularities. This dynamic has consolidated a commuter city model, with large segments of the population living in precarious conditions and lacking equitable access to basic services, efficient mobility, or decent housing.


The study's main purpose was to critically analyze the conurbation process between Bogotá and Soacha, identifying the social, territorial, and institutional consequences this phenomenon has generated, and to propose a public policy proposal that promotes more just and equitable regional integration. It also sought to shed light on the dynamics inherent to the urban and rural areas of Soacha within the framework of the new Metropolitan Region model.

A mixed methodology was used, combining qualitative and quantitative tools. On the one hand, a documentary and statistical review was conducted using official sources such as DANE (National Development Agency), DNP (National Institute of Health), and academic observatories. On the other hand, fieldwork was carried out with field trips, direct observation of social and urban dynamics in communes and districts of Soacha, and a comparative analysis of the Territorial Planning Plans (POT) of Bogotá and Soacha.

The findings reveal an unbalanced metropolitan integration: Soacha absorbs a large part of the population growth and demand for affordable housing, but lacks the institutional, budgetary, and technical capacity to adequately respond. Limited access to public services, high labor dependence on Bogotá, widespread urban informality, and an unplanned urbanization process are evident. In rural areas, cultural and productive dislocation is observed, accompanied by structural exclusion from metropolitan areas. Despite the existence of a legal instrument such as Law 2199 of 2022, its implementation has failed to reverse asymmetries or promote truly articulated planning.

The study concludes that the current relationship between Bogotá and Soacha reproduces patterns of territorial and social subordination. Regional integration cannot be understood solely as technical or institutional cooperation, but must be based on a vision of territorial justice. It is urgent to build governance mechanisms that recognize the autonomy and specific needs of peripheral municipalities. The public policy proposal developed in this paper aims for a structural transformation of the conurbation model, based on citizen participation, the recognition of territorial knowledge, and the effective redistribution of resources and decisions. Only an equitable metropolitan region will allow for the consolidation of truly inclusive and sustainable development for all its inhabitants.


Resumen

La conexión geográfica entre Bogotá y Soacha ha evolucionado hacia un proceso de conurbación y, sin embargo, esta integración territorial se ha configurado sobre desigualdades sociales, económicas, ambientales y de gobernanza. Soacha ha sido históricamente vista como parte de Bogotá, sin reconocer sus particularidades territoriales, institucionales , culturales e históricas . Esta dinámica ha consolidado un modelo de ciudad dormitorio, con asectores en condiciones precarias y sin acceso equitativo a servicios básicos, movilidad eficiente o vivienda digna.

El estudio tuvo como propósito principal analizar críticamente el proceso de conurbación entre Bogotá y Soacha, identificando las consecuencias sociales, territoriales e institucionales que este fenómeno ha generado, y plantear una propuesta de política pública que promueva una integración regional más justa y equitativa. Asimismo, se buscó visibilizar las dinámicas propias de los territorios urbanos y rurales de Soacha en el marco del nuevo modelo de Región Metropolitana.

Se empleó una metodología mixta, combinando herramientas cualitativas y cuantitativas. Por un lado, se realizó una revisión documental y estadística a partir de fuentes oficiales como el DANE, el DNP, el Instituto Nacional de Salud y observatorios académicos. Por otro lado, se desarrolló trabajo de campo con recorridos en territorio, observación directa de las dinámicas sociales y urbanas en comunas y corregimientos de Soacha, así como análisis comparativo entre los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) de Bogotá y Soacha.

Los hallazgos revelan una integración metropolitana desequilibrada: Soacha absorbe gran parte del crecimiento poblacional y la demanda de vivienda asequible, pero carece de capacidades institucionales, presupuestales y técnicas para responder adecuadamente. Se evidencia un acceso limitado a servicios públicos, alta dependencia laboral con Bogotá, informalidad urbana generalizada y un proceso de urbanización sin planificación. En las zonas rurales, se observa un desarraigo cultural y productivo, acompañado de una exclusión estructural de los circuitos metropolitanos. A pesar de la existencia de una figura legal como la Ley 2199 de 2022, su implementación no ha logrado revertir las asimetrías ni promover una planificación verdaderamente articulada.

El estudio concluye que la actual relación entre Bogotá y Soacha reproduce esquemas de subordinación territorial y social. La integración regional no puede entenderse sólo como cooperación técnica o institucional, sino que debe sustentarse en una visión de justicia territorial. Es urgente construir mecanismos de gobernanza que reconozcan la autonomía y las necesidades específicas de los municipios periféricos. La propuesta de política pública elaborada en este trabajo apunta a una transformación estructural del modelo de conurbación, basada en la participación ciudadana, el reconocimiento del saber territorial, y la redistribución efectiva de recursos y decisiones. Solo una región metropolitana equitativa permitirá consolidar un desarrollo verdaderamente incluyente y sustentable para todos sus habitantes.


About The Speaker

Maicol Steven Garcia Jeronimo

Maicol Steven Garcia Jeronimo

GREIPPAP-ESAP Flag of Colombia

Discussion

Practical Info
Ponencia virtual
Spanish / Español
October 23, 2025 11:40 AM
10 minutes
Hotel Grand Memories Cayo Santa María
Authors
Maicol Steven Garcia Jeronimo
Keywords
conurbación; bogotá; soacha; área metropolitana; ciudad dormitorio; metropolización
conurbation; bogotá; soacha; metropolitan area; dormitory city; metropolitanization
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