Simposio Internacional “Desarrollo Humano, Equidad y Justicia Social"

Public knowledge about dementia risk reduction

Abstract:

Background: The life expectancy increase and the increment of dementia syndrome diagnoses demand to explore the popular knowledge about the dementia risk factors, as well as the elements for their prevention.

Aim: The objective of this study was to explore the knowledge among the Cuban population with regard to the risk factors that may lead to dementia and the actions that may be taken to prevent it.

Method: A cross-sectional survey was undertaken of 1004 Cubans aged 18-96 years. This measured the importance placed o dementia, knowledge related to risk reduction, the perceived age-relevance of these and the stocks that accomplish to prevent it. In frequency analysis, data were stratified by sex, age, educational attainment and previous exposure to dementia.

Results: Dementia was the fifth most worrying disease. A total of 62% of participants considered that the risk of dementia could be reduced, and 50% that the appropriate age to begin prevention measures is after 40 years. Cognitive stimulation and physical activity were more frequently cited as useful activities although they show low presence in lifestyles. Having more than 48 years, previous contact with dementia and university educational level increases the probability of putting into practice healthy and preventive lifestyles.

Conclusions: Although dementia is an important health issue for respondents, their knowledge about disease prevention is still insufﬁcient. The results obtained constitute a starting point for the design of policies aimed at increasing knowledge about the disease and improving prevention.

Resumen:

Problemática: El aumento de la esperanza de vida y diagnósticos de demencia exige investigaciones que exploren el conocimiento popular sobre los factores de riesgo en el padecimiento de demencia y su prevención.

Objetivo: Describir el conocimiento existente en la población cubana sobre los factores de riesgo que pueden conducir a la demencia y las acciones que consiguen llevarse a cabo para su prevención.

Metodología: Se diseñó un estudio transversal, mediante la encuesta a 1004 cubanos con edades entre 18-96 años, en instalaciones públicas. Se realizó el análisis de frecuencia a través de cálculos porcentuales y de regresión, a partir a distintos estratos (sexo, edad, educación, contacto con demencia).

Resultados y discusión: La demencia se ubicó como la quinta enfermedad más preocupante para los participantes. El 62% consideró que el riesgo de demencia podía ser reducido y el 50% que la edad idónea para iniciar la prevención es posterior a los 40 años. La estimulación cognitiva y la actividad física fueron señaladas con más frecuencia como actividades útiles aunque muestran baja presencia en el estilo de vida. Tener más de 48 años, contacto previo con la demencia y nivel educacional universitario aumenta la probabilidad de poner en práctica estilos de vida saludables y preventivos.

Conclusiones: Aunque la demencia constituye un tema de salud importante, todavía no se tiene suficiente conocimiento sobre las acciones para reducir el riesgo de presentarla. Los resultados obtenidos constituyen un punto de partida para el diseño de políticas dirigidas a potenciar el conocimiento sobre la demencia y su prevención.